quinta-feira, 6 de setembro de 2012

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Hipertensão pulmonar

O que é?
Hipertensão pulmonar é a denominação dada a um conjunto de alterações que dificultam a passagem do sangue pelas artérias e veias pulmonares. Esse processo pode sobrecarregar o coração e causar cansaço e desmaios. Em casos muito graves, pode haver necessidade de internação e de transplante pulmonar.

Mecanismos da doença:
A oxigenação do sangue e a eliminação de gás carbônico (CO2) ocorrem nos pulmões. Esse processo chama-se troca gasosa. Ao contrário do que intuitivamente se pensa, nos pulmões não há somente ar; quase metade de todo o nosso sangue está lá. Quando as células musculares do corpo precisam de mais oxigênio, o coração bate mais rápido para que a troca gasosa ocorra de acordo com a necessidade do organismo.
A pressão sanguínea normal nos vasos pulmonares é relativamente baixa se comparada com aquela que o médico mede no braço do paciente, a pressão arterial sistêmica, porque esses vasos precisam ter a capacidade de acomodar grandes quantidades de sangue, quando há uma necessidade maior de oxigenação. Se eles fossem duros e incapazes de receber quantidades variáveis de sangue, não conseguiríamos aumentar a troca gasosa e o resultado seria o mesmo que abrir uma torneira muito grande, de onde saísse muita água, numa pia com ralo muito pequeno: a água não teria como escoar e iria acumular-se na pia. Portanto, os vasos sanguíneos pulmonares funcionam como um ralo que regula seu diâmetro conforme a variação da quantidade de sangue, ou seja, de água que chega, para que a pia nunca corra o risco de transbordar.
Na hipertensão pulmonar, ao contrário, o sangue não consegue fluir bem pelos pulmões e se acumula, sobrecarregando o coração que tem de fazer cada vez mais força para impulsioná-lo adiante.
Existem vários mecanismos celulares e moleculares que causam a hipertensão pulmonar. Eles não estão sempre presentes em todas as pessoas. Nos portadores de doenças autoimunes, como a esclerodermia, HIV, esquistossomose, anemia falciforme, entre outras, o risco de desenvolvê-la é maior. Em algumas pessoas, porém, não se consegue identificar a causa da doença, o que caracteriza o diagnóstico de hipertensão arterial pulmonar idiopática.

Sintomas e diagnóstico:
Geralmente, a pessoa apresenta cansaço progressivo, que piora com o tempo e com esforços cada vez menores, e falta de ar. Podem também ocorrer desmaios.  É comum o paciente relatar que um ano atrás se cansava para andar cinco quarteirões e agora se cansa para subir dez degraus ou para tomar banho.
Não é fácil estabelecer o diagnóstico da hipertensão pulmonar. Muitas vezes, ele é feito, quando o médico está investigando a causa de sintomas como cansaço inexplicável ou falta de ar.
A hipertensão pulmonar pode produzir alterações na radiografia de tórax, no eletrocardiograma e nos exames de sangue. Entretanto, grande parte dos diagnósticos surge da alteração presente no ecocardiograma. Quando a pressão estimada é maior do que 35 mmHg,  em geral, se faz uma investigação mais aprofundada, que pode exigir o exame de cateterismo da artéria pulmonar .

Tratamento:
Muitas situações clínicas podem fazer com que a pressão do sangue dentro dos pulmões esteja aumentada. Felizmente, nem toda elevação da pressão significa uma doença grave e, muitas vezes, não é necessário tomar remédios específicos para revertê-la. Entretanto, há situações que exigem a indicação de anticoagulantes, diuréticos, vasodilatadores e de medicamentos que ajudem o coração a trabalhar melhor. Em casos extremos, que não respondem ao tratamento clínico, pode ser necessário realizar um transplante de pulmão.

Prevenção:
Infelizmente, não existe indicação específica para prevenir o aparecimento da hipertensão pulmonar. Como regra geral, recomenda-se não fumar, evitar a obesidade e manter-se ativo. No passado, alguns anorexígenos (remédios para emagrecer) como a fenfluramina e a dexfenfluramina estavam associados à maior incidência de hipertensão pulmonar, mas esses remédios já foram banidos do mercado. Portadores de doenças crônicas, especialmente as autoimunes, pulmonares, cardíacas, renais e hepáticas devem conversar com seus médicos a respeito da possibilidade de desenvolverem hipertensão pulmonar.

Atenção: lembre que o fato de um ecocardiograma sugerir a presença de hipertensão pulmonar não é suficiente para definir esse diagnóstico. Converse com seu médico antes de imaginar que tem uma doença grave ou complicada.


Dr. Carlos Jardim, pneumologista, professor colaborador, médico assistente doutor, responsável pelo Ambulatório de Hipertensão Pulmonar do Incor do HCFMUSP. Coautor da coleção “Guia Prático de Saúde e Bem-Estar” (editora Gold), faz parte do corpo clínico do Hospital Sírio-Libanês de São Paulo (SP).

Equipe de Enfermagem EEFMT Professora Dagmar Ribas Trindade
Patrícia Martins de Mendonça (COREN: 021774)

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